Що таке меркантилізм?

Меркантилізм - це теорія економіки, яка практикувалася в Західній Європі з 1500-х до 1700-х років. Вона базувалася на ідеї, що світ має кінцеву кількість багатства. Під меркантилізмом уряди регулювали національну економіку, намагаючись придбати якомога більшу частину цього наявного багатства і зберегти його у грошових резервах. У цей час вірили, що успіх і влада країни можна виміряти за рахунок золотих запасів. Для досягнення цієї мети акцент був зроблений на обмеження імпорту та збільшення експорту для створення позитивного торговельного балансу.

Принципи меркантилізму

Меркантилізм має кілька основних принципів, які були правдивими незалежно від того, де це практикувалося. До них відносяться:

Уряди встановили високі тарифи на імпорт, щоб перешкодити товарам, що надходять у країну, та розміщували субсидії на експорт, щоб заохотити збільшення кількості товарів, що виїжджають з країни.
Срібла та золота не можна було експортувати.
Торговельні товари не можна було перевозити на іноземних суднах.
Якщо країна мала колонії, то ці колонії не могли торгувати з зарубіжними країнами.
Для того, щоб мати продукцію на експорт, уряди підтримували виробничі галузі через податкові пільги та субсидії. Крім того, використання місцевих ресурсів для виробництва вважалося ідеальним.

До меркантилізму більшість країн Західної Європи практикували феодальні економіки. Для цих країн меркантилізм став вперше тим, що уряд регулював і контролював господарську діяльність.

Англія та Франція: центри меркантилізму

Франція була першою європейською країною, яка прийняла меркантилістські заходи. У 1539 році монархія заборонила ввезення вовни з Іспанії і наступного року заборонила вивезення золота. Це було початком меркантилізму у Франції і протягом решти 16-го століття воно вводило більше цих економічних політик. Уряд навіть регулював виробництво і визначав, яким чином повинна вироблятися конкретна продукція. Ця країна здійснювала таку ж політику в своїх колоніях у Північній Америці.

Меркантилізм був найсильнішим в Англії близько 1640 р., Хоча монополізовані компанії розглядалися негативно багатьма. Британська корона ініціювала торгівлю з американськими колоніями. Зокрема, було запроваджено дві політики, спрямовані на те, щоб колоністи купували британські товари, а не іноземні товари: Закон про цукор і навігаційні акти. Закон про цукор підвищив тарифи на цукор і патоку з інших країн, змусивши колоністів купувати у Великобританії. Акти навігації забороняли зовнішню торгівлю вздовж американського узбережжя і вимагали колоніального експорту, щоб спочатку його перевірили британські митниці. Ці податки та обмеження не були популярні у колоністів і в кінцевому підсумку призвели до війни за революцію.

Критика меркантилізму

Критики меркантилізму стверджують, що цей економічний підхід фактично заважав світовому економічному зростанню. Це пояснюється тим, що підприємства були більш мотивовані спеціалізуватися на виробництві товарів і послуг. Якщо, наприклад, певний імпорт заборонено, то виробники будуть працювати над тим, щоб виробляти цей продукт на внутрішньому ринку. Однак це зазвичай призводить до неефективного виробництва або збільшення інвестиційних витрат. Це, у свою чергу, підвищує кінцеву споживчу вартість продукту і знижує потенційний прибуток. Країна з торговими обмеженнями знижує потенційний економічний ріст. Крім того, країні, яка може ефективно та економічно ефективно виробляти продукт, не надається можливість. Це також зменшує потенціал економічного зростання в іншій країні. Меркантилізм не допускає взаємної вигоди, що негативно впливає на світовий ринок.