Що таке індикаторні види?

Індикаторним видом є будь-який живий організм, який може бути використаний для вимірювання певних умов навколишнього середовища. Визначення екологічного здоров'я за індикаторними видами може бути досягнуто шляхом спостереження та обліку факторів, таких як зростання населення, зменшення чисельності населення та щільність населення. Зміна цих факторів може вказувати на зміну умов навколишнього середовища. Ці зміни можуть включати рівні забруднення, спалах хвороби, зміну клімату, фрагментацію середовища проживання, забруднення ґрунтів або конкуренцію видів. Види індикаторів іноді називають сурогатними видами.

Оскільки види індикаторів є однозначно чутливими до змін в екосистемах, вони є важливими інструментами управління для вчених. Дослідники часто використовували популяції індикаторних видів як систему попередження про загрозу навколишньому середовищу. Завдяки цьому дослідженню можна виділити декілька питань, включаючи рівень екологічної загрози, її співвідношення з екосистемою та роль індикаторних видів у середовищі існування. Для того, щоб ефективно використовувати види індикаторів для вимірювання екологічного здоров'я, індикаторні види також повинні представляти інші види в межах однієї екосистеми, вони повинні бути легкими для спостереження і повинні послідовно реагувати на зміни у навколишньому середовищі.

Рослини, водорості і гриби

Рослини, водорості та гриби часто використовуються дослідниками як індикаторні види, оскільки вони в більшості випадків можуть бути знайдені тільки в конкретних екосистемах і чутливі до змін навколишнього середовища. Мох, наприклад, може вказувати на високий рівень кислотності в грунті, що в свою чергу може вказувати на кислотні дощі. Гриби корисні для вимірювання здоров'я старих лісів. Різноманітність деревних гнилей, що розпадається, корелює з різноманітністю комах у спільному середовищі проживання. Крім того, щільні популяції грибів в межах лісу можуть свідчити про місце існування, вільне від людських порушень.

Риба

Риби також вважаються індикаторними видами. Особливо це стосується лосося та їх взаємозв'язку з еко-регіонами водно-болотних угідь Тихоокеанського північно-західного регіону Північної Америки. Ці риби чутливі до забруднення води, вирубки лісів, водяних гребель, річкових каналів і зростання міст. Таким чином, Національна федерація дикої природи зазначена як "в небезпеці".

Земноводні

Земноводні, особливо деревні жаби, вже давно використовуються як символи збереження навколишнього середовища через їх важливість як індикаторних видів. Дорослі амфібії, наприклад, поділяють подібну характеристику, що робить їх чуйними до змін у навколишній екосистемі: вологій і проникній шкірі. Шкіра амфібії сприйнятлива до поглинання забруднювачів навколишнього середовища, які можуть виникнути в наземних або водних середовищах. Ці забруднювачі зазвичай походять з 3-х конкретних галузей: фармацевтичної, сільськогосподарської та виробничої.

Ссавці

Велика різноманітність ссавців, від великих до малих, використовувалися як індикаторні види для екологічних загроз у ряді екосистем. Наприклад, чисельність популяції 5 видів собак прерій була використана в якості індикатора стану екосистем пасовищ. Ці середовища існування знаходяться під загрозою забруднюючих речовин, таких як пестициди, що використовуються в сільському господарстві, і ці забруднюючі речовини негативно впливають на здоров'я собак прерій. Сьогодні ці види можуть бути знайдені лише приблизно в 2% від того, що колись було їхнім початковим діапазоном. Для гірських екосистем Північної Америки гризлі є важливим показником. Служба Парк Dominion в Канаді використовує здоров'я популяції гризли, щоб визначити, чи є екосистема процвітаючою або ризикованою.