Чи виграє Королівська Черепаха Камбоджі?

Фізичний опис

Південний річковий черепашник ( Batagur affinis ), відомий у Камбоджі, є «королівською черепахою», належить до сімейства черепах Geoemydidae і складається з двох підвидів. Це Batagur affinis affinis і B atagur affinis edwardmollis . Південні річкові терапини мають велике тіло, товсті кінцівки і повністю сплетені ноги. Самки і юнацькі південні річкові черепашки звичайно сіро-кольорові з коричнево-сірим панциром, в той час як чоловіки демонструють зміни кольору, переходячи від темно-оливково-коричневого кольору в нерозмножувальний сезон до чорно-чорного кольору в період розмноження. За цей час колір райдужної оболонки самців також змінюється від жовтуватого кремового кольору до білого.

Яйця підходять для роялті

Терапіни Південної ріки демонструють надзвичайно цікаву діяльність з укладання яєць, внаслідок чого спочатку копають яму в піску, використовуючи як задню, так і передню ноги, а потім осідають у яму. Потім вони використовують свої задні ноги, щоб утворити порожнину гнізда, де вони відкладають яйця. У середньому 26 яєць покладено на зчеплення жіночим. Після укладання яйця черепаха покриває ділянку піском і навіть сидить на критій ямі, щоб зробити піщане покриття більш компактним. Перед від'їздом черепаха розкопує піщану яму, яка схожа на її гніздо і таким чином, що пісок, виритий з цієї ями, розбризкується на попередній ямі. Вся угода полягає в тому, щоб переконатися, що хижаки плутаються, коли вони прибувають на сайт і не можуть виявити початкове місце гніздування. Звук, що лунає черепах під час копання ям, дає їм місцеву назву tuntung . До інцидентів з браконьєрством, пов'язаних з цими черепахами і нестримного використання цих яєць черепах для місцевого споживання, терапевти південної річки були захищені королівським указом в Камбоджі і Малайзії, де дорослі були захищені від браконьєрства і яйця були призначені тільки для споживання членами королівських домогосподарств регіону. Це допомогло зберегти черепах, а також дало їм своє призначення як «Королівські черепахи».

Життєвий цикл південної річки

Південна річка породжує і гніздиться під час сухого сезону, можливо, розмножуючись в період з жовтня по лютий і гніздячись з листопада по березень, коли самка відкладає яйця на гніздових пляжах. Немає достатньо даних щодо частоти гніздування самок і кількості кладок, закладених на рік, але деякі нечіткі повідомлення свідчать про те, що 2-3 кладки яєць кладуть самці за час гніздування. Інкубаційний період яєць сильно залежить від температури навколишнього середовища і зменшується зі збільшенням температури. Як правило, яйця південних річкових терапевтів в Камбоджі мають інкубаційний період від 119 до 123 днів. Вилупившись, вилупи безпосередньо входять у воду приливних естуарій і починають мігрувати вниз по течії в океан. Дуже мало даних також про вік, коли ці черепахи досягають статевої зрілості. Деякі оцінки показують, що черепахи досягають статевої зрілості приблизно у віці 25 років.

Загроза вимирання

Терапіни південної ріки в даний час сильно експлуатуються людьми за їхню плоть і яйця. Велика кількість цих видів пашиться для їхнього м'яса, що вважається делікатесом в Китаї. Є також повідомлення, що ці черепахи захоплені для вилучення яєць, де вони сильно побиті на їх оболонках, щоб спонукати їх скинути яйця або повісити догори дном для тієї ж мети. Крім браконьєрства, черепахи також стикаються з великою небезпекою від інших антропогенних заходів, включаючи будівництво дамб, рибальство, руйнування середовища проживання, вирубування лісів, видобуток піску і розвиток набережної. Будівництво гребель з гніздових майданчиків перешкоджає успішній міграції цих черепах і вилупи між місцями гніздування та годування. Тисячі черепах також виловлюються як частина прилов у риболовних операціях. Видобуток піску та будівництво на місцях гніздування знищують яйця черепах і перешкоджають мирному гніздування цих істот.

Збереження зусиль

Сьогодні популяція камбоджійських черепах становить лише близько 10 осіб. Таким чином, це свідчить про те, що без істотної реалізації зусиль із збереження, черепахи незабаром зникнуть зі світу. Було прийнято декілька заходів для збереження таких тварин, як захист місць гніздування як резерви, де не допускається жодна форма втручання людини, закони, що захищають черепах від браконьєрства та зусиль із збереження ex situ для збереження цих тварин. Яйця збирали з уразливих місць і дозволяли їм висікатися під охороною на захищених територіях, а потім випускати в дику природу. Однак, за даними останніх темпів вимирання цих черепах, здається, що ці зусилля з збереження є недостатніми, що вимагає подальшого зусилля для підвищення збереження цих тварин.